Αυτισμός

Ο όρος «αυτισμός» προέρχεται ετυμολογικά από την ελληνική λέξη «εαυτός» και υποδηλώνει την απομόνωση ενός ατόμου στον εαυτό του.Ο αυτισμός είναι η πιο κοινή κατάσταση στη κατηγορία των ΔΑΔ (Διάχυτες Αναπτυξιακές Διαταραχές).

Είναι μια εφ' όρου ζωής αναπτυξιακή διαταραχή που εμποδίζει τα άτομα να κατανοούν σωστά όσα βλέπουν, ακούν και γενικά αισθάνονται.

Πού μπορεί να οφείλεται ο αυτισμός

• Γενετικοί παράγοντες.
• Σοβαρές μολύνσεις οι οποίες προκάλεσαν βλάβη στον εγκέφαλο (π.χ. μηνιγγίτιδα , εγκεφαλίτιδα).
• Έκθεση σε τοξικές μολύνσεις ή σε ασθένεια κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης (π.χ. χημικά απόβλητα, ιλαρά).

Τα συμπτώματα του αυτισμού

• Διαταραχή της κοινωνικής αλληλεπίδρασης.
• Διαταραχή της επικοινωνίας- λεκτικής και μη λεκτικής.
• Δυσκολία στην κυριολεκτική κατανόηση και χρήση της γλώσσας.
• Δυσκολία στη γενίκευση εννοιών και όχι μόνο.
• Συχνά συγχέουν λέξεις με παρόμοιο ήχο ή νόημα.
• Χρήση ομιλίας που μοιάζει με ρομπότ.
• Μπορεί να υπάρχουν ανωμαλίες στη προσωδία, στο ρυθμό, στο ύψος, στην ένταση, τη συχνότητα της φωνής.
• Δυσκολίες στη σημασιολογία.
• Διαταραχή στη κατανόηση απλών και σύνθετων εντολών.
• Οι γραμματικές δομές είναι συχνά ανώριμες και περιλαμβάνουν στερεοτυπική και επαναλαμβανόμενη χρήση της γλώσσας (ηχολαλία άμεση ή καθυστερημένη).
• Δυσκολίες αντίληψης και επεξεργασίας μεταφορικών μηνυμάτων.
• Παρατηρούνται νεολογισμοί, κατασκευή νέων λέξεων με άγνωστη όμως σημασία για τον συνομιλητή.
• Δυσκολία στη χρήση αντωνυμιών, προθέσεων, προσώπων.
• Μειωμένες νοητικές ικανότητες.

Ο ρόλος του λογοθεραπευτή και η διαδικασία αποκατάστασης του αυτισμού

Ένα αυτιστικό παιδί δεν πρέπει να μάθει απλώς να μιλάει αλλά και να χρησιμοποιεί τη γλώσσα κοινωνικά για να επικοινωνήσει. Καμία μέθοδος θεραπείας δεν έχει βρεθεί που να βελτιώνει επιτυχώς την επικοινωνία σε όλα τα άτομα με αυτισμό.

Η καλύτερη θεραπεία αρχίζει νωρίς, κατά τη διάρκεια των προσχολικών ετών, προσαρμόζεται χωριστά, στοχεύει και στη συμπεριφορά και στην επικοινωνία, και στην οποία συμμετέχουν και οι γονείς ή άτομα που φροντίζουν-προσέχουν το παιδί με αυτισμό.

Ο στόχος του λογοθεραπευτή  είναι η βελτίωση της επικοινωνίας. Για μερικούς η λεκτική επικοινωνία είναι ένας ρεαλιστικός στόχος. Για πολλούς όμως ο στόχος είναι επικοινωνία μέσω της επαυξητικής-εναλλακτικής επικοινωνίας(χειρονομίες, συστήματα επικοινωνίας με εικόνες, πίνακες επικοινωνίας).