Η διατροφή του νεογνού τους πρώτους 12 μήνες είναι καθοριστική επειδή στο διάστημα αυτό η ανάπτυξη είναι ταχεία και όλα τα συστήματα, συμπεριλαμβανομένου του κεντρικού νευρικού συστήματος αναπτύσσουν αριθμό και δομή κυττάρων όπως στον ενήλικα. Ανεπάρκεια, υπερβολή ή ανισσοροπία στη διατροφή μπορεί να έχει μακροχρόνια επίδραση στην υγεία.